（流れる川は新庄川、その左手が県道で道の駅がある。右手が新庄の町、土手には垂れ桜がつづく）
2007年4月8日 午後1：00ころ
真庭郡新庄村 メルヘンの里・がいせん桜通り
新庄村というのは岡山県でももっとも北のほうの村。
村にある四十曲トンネルを抜けると、そこは鳥取県。という中国山地の村。
（流れる川は新庄川、その左手が県道で道の駅がある。右手が新庄の町、土手には垂れ桜がつづく）
この新庄村の中心地が新庄で昔、出雲街道の宿場町として栄えていたそうだ。
今も本陣や脇本陣が残り、宿場町いうか、宿場街道の面影じゅうぶん。
新庄村は毎年一回、新聞やテレビで紹介される。
それが「がいせん桜」。
宿場町の両脇に並木として300ｍくらいか、桜並木がつつく。
その桜の根元には小川が流れ、この小川は「日本水音100選」ものだそうだ。
「がいせん桜」はなんといっても老木いうのが他所と違う。
幹は太く、桜の樹にコケがはえている。
そういう太い老木と植え替えた新木が並ぶ。
新庄は「メルヘンの里」というキャッチフレーズの村。
（がせん桜も垂れ桜も、見ごろまでもう1週間は日数がいるという蕾）
たしかに、
「メルヘン」を感じさせるなつかしさを感じました。
でも、メルヘンの里は笠岡からはちょっと遠い。
（いま岡山県には二つ村があり、「真庭郡新庄村」と「英田郡西粟倉村」。）
2007年4月9日
